粘土砂是以原砂和粘土為主要材料配制成的型（芯）砂。  粘土砂型按澆注時的狀態可分為濕型、表面干型和干型。濕型砂是由原砂、粘土、附加物及水按一定配比組成的。      

型砂的基本結構：造型過程中，型砂在外力作用下成型并達到一定的緊實度（degree of compaction）或密度（density）而稱為砂型。右圖是型砂緊實后的結構示意圖，它是由原砂和粘結劑（必要時還加入一些附加物）組成的一種具有一定強度的微孔－多孔隙體系，或者叫毛細管多孔隙體系。原砂是骨干材料，占型砂總質量的82％～99％；粘結劑起粘結砂粒的作用，以粘結薄膜形式包覆砂粒，使型砂具有必要的強度和韌性；附加物（additives）是為了改善型（芯）砂所需要的性能，或為了抑制型砂不希望有的性能而加入的物質。  原砂的主要作用  用原砂作為型（芯）砂的主要骨干材料，不只是因為其來源廣，供應有保障，更重要的是它能滿足優質鑄件生產的最基本的要求。一方面，它為砂型（芯）提供了必要的耐高溫性能和熱物理性能，有助高溫金屬液順利充型，以及使金屬液在鑄型中冷卻、凝固并得到所要求形狀和性能的鑄件。另一方面，原砂砂粒能為砂型（芯）提供眾多孔隙，保證型、芯具有一定透氣性，在澆注過程中，使金屬液在型腔內受熱急劇膨脹形成的氣體和鑄型本身產生的大量氣體能順利逸出。  通常使用的原砂為石英質硅砂，為了提高某些合金鑄鋼件特別是重大型鑄鋼件的表面質量，也采用非石英質原砂，例如鉻鐵礦砂、鎂橄欖石砂、鋯砂等等。